Как и для поляков, участие в ЕВРО-2008™ будет для сборной Австрии дебютом в финальной стадии чемпионата Европы. Впрочем, австрийцы семь раз принимали участие в финальных турнирах чемпионатов мира.
Йозеф Хикерсбергер - один из самых успешных тренеров и игроков в новейшей истории австрийского футбола, который принимал участие в финальной стадии чемпионата мира в обоих амплуа. Однако, чтобы добиться успеха в финальной стадии ЕВРО-2008™, куда австрийцы попали на правах хозяев, ему придется использовать все свои знания, поскольку в процессе подготовки его команда добивалась позитивных результатов далеко не всегда.
Карьера игрока
Хикерсбергер начал карьеру в 1966 году в венской "Аустрии" и выиграл с ней первенство страны в сезонах 1968/69 и 1969/70. Затем он переехал в Германию, где выступал сначала за "Оффенбах Кикерс", а после - за "Фортуну" из Дюссельдорфа.
Знаменитая победа
Он провел 39 поединков за сборную Австрии и ушел из национальной команды после ЧМ-1978, став одним из главных героев памятного матча против ФРГ - 3:2. Вернувшись домой, защищал цвета "Инсбрука". Затем перешел в венский "Рапид" и выиграл с ним чемпионат Австрии-1981/82, после чего повесил бутсы на гвоздь.
Маститый тренер
Вскоре Хике встал у руля молодежной сборной Австрии, а в 1988 возглавил первую команду страны и вывел ее в финальный этап ЧМ-1990. Параллельно австрийцы с одинаковым счетом 3:2 обыграли в товарищеских встречах испанцев и голландцев, которые были на тот момент чемпионами Европы.
Неожиданный конец
Его работа со сборной прервалась после минимального поражения от Фарерских островов в первом матче квалификации чемпионата Европы-1992. Бывший клуб Хикерсбергера "Фортуна" принял его в свои ряды в качестве тренера. Затем он работал в "Аустрии", после чего переехал на Ближний Восток.
Арабская сказка
Он тренировал "Аль-Ахли", "Араб Контракторс", "Аль-Шабаб", "Аль-Васл" и сборную Бахрейна. Последним клубом Хикерсбергера на Ближнем Востоке стал катарский "Аль-Иттихад", а в 2002 он вернулся в "Рапид", с которым в сезоне 2003/04 стал чемпионом Австрии и завоевал право выступать в групповом этапе Лиги чемпионов УЕФА. После этого он вновь получил приглашение стать тренером национальной сборной.
Национальный гимн Австрии